Le théâtre ne se contente pas de divertir ; dans le domaine de l’éducation, il devient un puissant outil d’apprentissage. Le projet européen Medea Sum, qui fait partie du programme Erasmus+ 2024-2026, montre comment le théâtre peut transformer des textes classiques en expériences accessibles, attrayantes et inclusives pour tous les élèves.
Pourquoi le théâtre fonctionne-t-il en classe ?
Contrairement aux approches traditionnelles qui reposent largement sur la lecture et l’écoute, le théâtre favorise la participation active et l’engagement émotionnel. Des recherches soulignent que l’éducation basée sur le théâtre fait passer les élèves du statut de récepteurs passifs de connaissances à celui de participants actifs qui génèrent du sens à travers la performance et la réflexion (Fernandez & Kullu, 2019 ; Moreno, 2016).
En se glissant dans la peau des personnages, en débattant de leurs choix ou en rejouant des situations complexes, les apprenants découvrent à la fois les dimensions intellectuelles et émotionnelles des textes. Ce double engagement favorise une compréhension plus profonde, l’empathie et la pensée critique, des compétences essentielles dans les salles de classe d’aujourd’hui (Europass Teachers Academy, 2023).
Medea Sum : apprendre par la performance
Le projet Medea Sum applique ces principes à travers une étude interactive du mythe de Médée. Les élèves reconstituent son procès, analysent les témoignages d’autres figures mythologiques et rendent finalement leur verdict. Cette approche s’inspire des méthodes du théâtre dans l’éducation (TIE), qui utilise la performance participative pour développer la créativité, la collaboration et l’esprit critique (Jackson & Vine, 2013).
Loin d’être une simple représentation, le processus implique une recherche collective, des débats et des jeux de rôle. Les élèves deviennent auteurs, acteurs et juges, ce qui leur permet de renforcer leur confiance en eux dans l’expression orale tout en améliorant leur capacité à argumenter et à travailler en équipe.
Un enseignement inclusif et interdisciplinaire
L’un des principaux objectifs du projet est de démocratiser l’accès à la culture classique, souvent perçue comme élitiste. En France, par exemple, seuls 15 % des élèves issus de milieux modestes étudient le latin, contre 39 % de leurs camarades plus aisés (Gasq & Touahir, 2015). Grâce au théâtre, Medea Sum rend les mythes anciens pertinents en les reliant à des thèmes contemporains tels que la justice, le genre, la marginalisation et le pouvoir.
Le projet adopte également des méthodes inclusives telles que des enquêtes, des jeux de rôle et du théâtre forum pour aider les élèves à réfléchir à leurs propres expériences. Ces approches sont particulièrement efficaces pour les apprenants ayant des besoins différents, notamment ceux qui peuvent rencontrer des difficultés dans des environnements d’apprentissage traditionnels, axés sur les textes (Europass Teachers Academy, 2023 ; Goble et al., n.d.).
Apprendre autrement : débat, créativité et expression
Dans le cadre d’ateliers organisés en France, en Belgique et en Italie, les élèves combinent recherche, discussion et représentation. Cette intégration transforme l’étude de la littérature antique en un processus dynamique centré sur l’apprenant. Les représentations finales ne se contentent pas de mettre en valeur les réalisations artistiques, elles soulignent également la manière dont le théâtre favorise l’apprentissage social et émotionnel, aidant les élèves à développer leur confiance en eux et leurs compétences interpersonnelles (Goble et al., n.d.).
Soutenir tous les styles d’apprentissage
Le théâtre comble le fossé entre l’apprentissage scolaire et l’engagement ludique. Certains élèves apprennent mieux en faisant, d’autres en lisant, en écoutant ou en parlant. Le théâtre offre une approche multimodale qui répond à cette diversité, garantissant que chaque apprenant puisse trouver un moyen de se connecter de manière significative au contenu (Moreno, 2016).
En invitant les élèves à incarner des personnages, à explorer des dilemmes et à co-créer du sens, le théâtre les encourage à réfléchir, à ressentir et à discuter d’idées stimulantes. Le projet Medea Sum montre que le théâtre n’est pas simplement un complément à l’éducation : c’est une méthode transformatrice d’enseignement et d’apprentissage.
Sources :
- Fernandez, A., & Kullu, F. D. (2019). Theatre that enthrals, engages and educates: An artistic pedagogical tool. South Asian Journal of Business and Management Cases, 8(3), 312–323. https://doi.org/10.1177/2277977919860295
- Goble, G. H., Ooyik, J. V., Robertson, T., & Roberts, G. J. (n.d.). Effects on students’ academic and non-academic outcomes and student participation in theatre arts: A research synthesis [Manuscript].
- Jackson, A., & Vine, C. (Eds.). (2013). Learning through theatre: The changing face of theatre in education (3rd ed.). Routledge. https://doi.org/10.4324/9780203116753
- Moreno, J. (2016, June 15). Theater in the classroom: Embodying creative inquiry. Education.com. https://www.education.com/articles/theater-in-the-classroom/
- Europass Teachers Academy. (2023, June 15). Exploring the power of theatre education in the classroom. https://www.teacheracademy.eu/blog/theatre-education-in-the-classroom/
- Gasq, P.-O., & Touahir, M. (2015, October). Le latin au collège : un choix lié à l’origine sociale et au niveau scolaire des élèves en fin de sixième. Ministère de l’Éducation nationale, de la Jeunesse et des Sports. https://www.education.gouv.fr/etat-de-l-ecole-2015-le-latin-au-college-0